Epson introduceert een nieuw tijdperk van open innovatie en zet zich in voor mensen en op de planeet gerichte R&D

• Verandering gedreven door de overtuiging dat innovatiecultuur niet kan worden bereikt door een top-down mandaat
• Naast het toevoegen van op producten gebaseerde R&D, zal de aandacht gericht zijn op de ontwikkeling van nieuwe materialen en technologieën die de impact op het milieu verminderen
• Voorproefje van nieuwe oplossingen - natuurlijke materialen (geen plastic) en gerecycleerde metalen in poedervorm

Zes maanden na de aankondiging van de investering van ¥100 miljard in duurzame technologie-innovatie, bevestigt Epson nogmaals dat de focus voor toekomstige investeringen in R&D zal zijn gericht op de ontwikkeling van nieuwe materialen en technologieën om de impact op het milieu te verminderen.

Om dit te bereiken en zijn wereldwijde concurrentiepositie te verbeteren, heroverweegt Epson de fundamentele manieren waarop het ideeën genereert en deze naar de markt brengt, ondersteund door nieuwe innovatie en venture capital fondsen.

Intern

Epson verschuift naar een meer open werkomgeving met een 'bottom-up'-cultuur om zijn teams aan te moedigen en in staat te stellen nieuwe mogelijkheden sneller te identificeren en te delen.

Geleid door een sterk principe dat alle innovatie geworteld moet zijn in het oplossen van maatschappelijke problemen, van het minimaliseren van resources tot het verminderen van afval, zullen werknemers beter worden ondersteund om nieuwe ideeën te delen en samen te werken, met een belangrijke focus op duurzame oplossingen.

De veranderingen zullen ook betekenen dat de werknemers worden geraadpleegd over de werkomgeving en de managementstijlen om een open cultuur te waarborgen.  

Extern

Epson heeft toegezegd geen buitensporige inkomstengroei na te streven ten gunste van het genereren van eerlijke winst, en een duurzame samenleving te ondersteunen via open partnerschappen en samenwerkingsverbanden die gebruikmaken van zijn eigen technologieën, producten en diensten.

Epson zal ook nog meer gebruikmaken van Epson X, het in 2020 opgerichte speciale venture capital innovatiefonds om samenwerking te versnellen en innovatie te stimuleren, met een oorspronkelijk bedrag van ¥5 miljard ($ 72 miljoen) voor investeringen in risico's.

Om innovatie echt transformerend te laten zijn, is cultuurverandering en samenwerking vereist. Met deze initiatieven willen we ervoor zorgen dat alle stemmen worden gehoord en alle ideeën in overweging worden genomen, terwijl we ons steentje bijdragen aan de maatschappij en het milieu", aldus Yoshiro Nagafusa, European President, Epson.

We zien open innovatie als belangrijke stimulans voor onze toekomst. Verbeterde samenwerking, partnerschappen en gedeelde kennis maken ontwikkeling en innovatie op een betere manier mogelijk. Dit geldt zoveel voor ons eigen bedrijf als daarbuiten, wanneer we kijken naar samenwerkingen met anderen om complexe problemen op te lossen.

"Hoewel we al heel lang zoeken naar een gezonde en open bedrijfscultuur, is het belangrijk dat we ons blijven ontwikkelen." 

Naast deze toezegging geeft Epson een voorproefje van de vooruitgang die het al heeft geboekt in de vorm van baanbrekende biologisch afbreekbare en recyclebare materialen en innovaties, waaronder biomassakunststoffen en gerecyclede metalen in poedervorm.

Biomassaplastic

Als praktisch voorbeeld van de voordelen van open innovatie heeft Epson bijgedragen aan de ontwikkeling van een nieuwe vorm van bioplastic (kunststoffen afgeleid van biologische bronnen) als onderdeel van een samenwerkingsconsortium van organisaties ¹. 'Pararesin' is een veelbelovend nieuw biomassaplastic dat gebruikmaakt van paramylon, een opgeslagen polysacharide in Euglena algae. Het consortium streeft ernaar om in 2030 jaarlijks ongeveer 200.000 ton van het op zee afbreekbare plastic van basisafval te kunnen leveren als alternatief voor conventionele plastic.

1Het Pararesin Japan Consortium bestaat uit: Euglena Co., Ltd. (vertegenwoordiger van het bedrijf); Epson (toonaangevend onderzoek naar het versuikeringsproces voor materialen zoals afvalpapier); NEC (toonaangevend op het gebied van standaardisering en nuttig gebruik van pararesine); University of Tokyo, professor Iwata (Special Advisor) die advies levert over de activiteiten van het consortium en adviseurscoördinator is.

"De lage mate van effectief gebruik van afvalplastic en de milieuvervuiling door mariene plastics zijn belangrijke mondiale problemen geworden," vervolgt Yoshiro Nagafusa.

"Wij geloven in het bieden van oplossingen die zowel de mens als de planeet ten goede komen, door harsen op basis van fossiele brandstoffen te vervangen en de uitstoot van kooldioxide en de impact op het milieu te verminderen."

Verpulverde metalen

Epson werkt via zijn dochteronderneming Epson Atmix aan de opbouw van een circulaire productie-infrastructuur door producten te maken voor 3D-gieten met metaalpoeders die zijn geraffineerd uit afvalmetalen die kunnen worden gebruikt om onderdelen te maken, waaronder auto- en elektrische onderdelen.

"We zijn erg trots op deze ontwikkelingen en op Epson’s R&D-strategie die is geworteld in een vastberaden streven naar de ontwikkeling van innovatieve technologieën die maatschappelijke problemen helpen oplossen."