Pourquoi les entreprises japonaises sont à l’avant-garde du développement durable depuis des années

Le Japon d’aujourd’hui est international, ouvert et adaptatif. C’est également l'un des pays les plus avancés au monde sur le plan technologique. Mais au Japon, il existe une dichotomie particulière entre le monde de la culture et celui des affaires. Si le pays adopte la modernité sans complexes, il l'associe à ses traditions millénaires^[i].

Cela se reflète dans le principe Monozukuri, que l'on peut traduire par « l’art et la science de la fabrication ». Ce principe est au cœur du savoir-faire japonais habituel depuis des siècles et sert souvent de guide pour les techniques modernes, mêlant haute technologie et notions traditionnelles dans une philosophie simple.

Le terme lui-même est composé de deux mots japonais : « mono » et « zukuri ». Mono est le produit de la fabrication, et zukuri est l'acte de fabriquer. Monozukuri se concentre non seulement sur les outils d’amélioration continue, mais également sur la culture correspondante. 

Historiquement, le concept renvoie à une éthique de travail basée sur une connaissance approfondie, de nombreuses compétences et beaucoup de passion. S'y ajoute une forte ambition d'atteindre la perfection, une aspiration aussi courante que valorisante dans la société japonaise. Elle est doublée d'une notion de fierté d'atteindre son but, d'un sens des responsabilités et d'un profond respect pour les matières utilisées.

Les entreprises japonaises ont une vision à long terme et ne se concentrent pas sur les résultats immédiats. De ce fait, elles préconisent le développement durable tout en adhérant à des principes anciens de savoir-faire et de contribution à la société. De l'automobile à l'électronique, le pays s'est forgé une réputation de haute qualité et sa quête d'excellence demeure évidente dans les produits qui y sont fabriqués de nos jours.

En matière de fabrication, le concept de Monozukuri exige qu'une attention toute particulière soit apportée à l'utilisation des ressources pour éviter tout gaspillage ou usage superflu. Cette fabrication doit se faire en harmonie avec la nature et doit apporter un bénéfice à la société. Tout élément utilisé, tout effort humain engagé doivent apporter un bénéfice à la société, tout en maintenant un équilibre entre production, ressources et société.^[ii]

En adoptant le concept de Monozukuri, les entreprises peuvent se concentrer sur l'élimination du gaspillage et la rationalisation des processus afin de garantir une réduction durable des coûts, tout en ré-investissant leurs bénéfices et leur énergie dans leurs collaborateurs,

la société et la planète. Non seulement cette approche globale a un impact positif sur l’entreprise et ses clients, mais elle garantit également une croissance durable.

Certaines entreprises, comme Epson, en sont un exemple. Ses valeurs fondamentales reposent sur un sentiment d'obligation à contribuer au développement et au bien-être de la société en général, en fournissant des produits qui correspondent aux besoins actuels des utilisateurs. Forte de son savoir-faire, Epson est fidèle à ses clients et à ses salariés, et s'engage à contribuer à la protection de notre environnement. Cet engagement est illustré par le statut Platinum de Fabrication Responsable décerné par la Responsible Business Alliance (RBA) à l'usine Epson des Philippines en novembre 2022.

La RBA distingue les usines et les sites du monde entier qui répondent aux normes les plus élevées en matière de responsabilité sociétale des entreprises dans leurs processus de production. Elle se concentre sur les conditions de travail équitables, les droits de l’homme et le développement durable.

Nous pouvons tirer de nombreux enseignements du Japon et de sa façon de gérer les affaires. Les nouvelles technologies innovantes ne sont pas la seule voie vers le succès. Des méthodes traditionnelles qui ont fait leurs preuves de longue date peuvent également être appliquées. Mais quelles leçons pouvons-nous tirer de cette approche en matière de développement durable ?

1. L'attention au client : donner la priorité au client est une composante essentielle du Monozukuri, et les entreprises japonaises s'en inspirent pour avoir une perspective à long terme et aller au devant des besoins du client, ainsi qu'aux besoins du secteur et de la société.
2. La qualité plutôt que la quantité : Monozukuri prend en compte l'ensemble du processus de fabrication et des matières utilisées, de manière à obtenir un produit de la plus haute qualité créé de la manière la plus efficace et la plus écoresponsable possible.
3. Un cycle d'apprentissage de toute une vie : les objets étant fabriqués par des personnes, toute fabrication est impossible tant que ces personnes ne sont pas éduquées. C'est là qu'entre en jeu le concept de Hitozukuri, soit l'engagement de l'entreprise à développer les compétences et les connaissances de ses salariés tout au long de leur vie.

Dans un monde où l'innovation est un mot à la mode, il est facile d'oublier que les meilleures idées sont souvent le fruit de traditions éprouvées. Le Japon a une longue tradition de fabrication de produits de haute qualité, et nous avons beaucoup à apprendre de son approche. En appliquant les principes du Monozukuri, nous pouvons créer des produits non seulement fonctionnels, efficaces et fiables, mais également esthétiques, intemporels et, plus important encore, écoresponsables.