AUGMENTED SCULPTURE AVEC EPSON

Les projections du Four Seasons Hotel de Beyrouth ravissent ses hôtes

Beyrouth, la capitale du Liban, est l’une des plus vieilles cités au monde. Située sur la côte levantine de la Méditerranée orientale, elle est à juste titre surnommée le « Paris du Moyen-Orient ».

Le Four Seasons Hotel de Beyrouth est situé sur la côte. Avec ses 26 étages, il est l’un des plus hauts bâtiments de la ville. La terrasse qui occupe son toit est célèbre pour le point de vue inégalable qu’elle offre sur la ville et les hôtes venant dîner dans ce cadre reposant en profitent pleinement.

Afin d’offrir aux visiteurs un spectacle digne de ce cadre, la direction de l’hôtel a proposé à la société URBANSCREEN de Brême (Allemagne) d’effectuer une installation permanente de leur art, Augmented Sculpture, sur le toit de l’hôtel.

Majo Ussat, responsable du projet Four Seasons chez URBANSCREEN, livre ses premières impressions sur l’installation : « Dès que nous avons reçu l’invitation du Four Seasons Hotel de Beyrouth, une certaine excitation était palpable au sein de l’équipe. Ce n’est pas tous les jours qu’on nous propose de créer une installation permanente sur le toit d’un hôtel cinq étoiles, et cela représentait un sacré défi.

Après notre arrivée le soir, nous avons enfin pu nous rendre dans le lounge du 26e étage et admirer la magnifique vue offerte sur cette métropole extraordinaire au bord de la Méditerranée. »

L’une des contraintes du projet stipulait que l’installation devait être visible de jour comme de nuit. En raison de la forte luminosité solaire méditerranéenne, toute projection était impossible. Nous avons donc développé un concept basé sur une sculpture. Ce n’est qu’à la tombée de la nuit que l’installation, illuminée par les projecteurs fixes EB-G6000 d’Epson, se révèle dans son intégralité aux hôtes du toit terrasse, grâce à la projection qui vient lui donner vie.

Les panneaux de la sculpture, conçus sur mesure, occupent une surface d’environ onze mètres de large, pour une zone de projection totale d’environ 14 mètres. Une autre contrainte de l’installation était qu’elle devait être la plus simple à utiliser et à mettre en œuvre possible, car son fonctionnement allait être assuré par du personnel de l’hôtel sans formation approfondie.

En plus de sa facilité d’utilisation, l’installation devait être extrêmement fiable. Même la plus insignifiante perturbation physique sur l’un des projecteurs se solde par une distorsion majeure des images qui sont alignées avec une extrême précision, et cela compromet irrémédiablement l’image projetée. Chaque appareil doit donc être fixé à des entretoises particulièrement robustes pour éviter le moindre mouvement que le vent, par exemple, aurait pu causer.

De surcroît, l’installation est fixée sur la façade extérieure. Cet emplacement est régulièrement soumis à des températures estivales qui atteignent, même en soirée, environ 30 °C. Sans compter qu’il est aussi exposé à la poussière et à l’eau de mer. Cet emplacement particulièrement problématique en matière d’installation d’un système de projection a fait peser des exigences très sévères sur la préparation, l’installation et, au bout du compte, sur les projecteurs eux-mêmes.

URBANSCREEN a décidé d’utiliser, après une série de tests exhaustive, deux projecteurs de la série G (EB-G6350), et d’utiliser Softedge pour fusionner les images en une seule et même projection homogène. La série G répondait tout particulièrement aux exigences d’URBANSCREEN car elle offre des valeurs en lumens très élevées et une structure compacte. Le faible encombrement des projecteurs Epson répondait également aux exigences du client qui, par dessus-tout, souhaitait éviter que l’installation des projecteurs vienne nuire au point de vue offert par le toit terrasse de l’hôtel.

« D’un point de vue technique, les projecteurs Epson ont remporté notre adhésion grâce à leur taux de contraste élevé, leurs noirs profonds (ce qui est important en raison des conditions de projection nocturne) et leur excellente reproduction des couleurs. Leurs performances d’affichage étaient à la fois brillantes et nettes, » poursuit Ussat.

La correction du trapèze aux quatre coins de l’image intégrée aux projecteurs était également une fonctionnalité très importante. Cela permet de corriger toute distorsion de l’image de manière fiable et rapide, ce qui est très important pour une reproduction aisée et exacte des images projetées. Cela est très utile, par exemple, pour corriger l'image après un remplacement de routine de la lampe.

« Concernant 2013, les projecteurs ont effectué leur première saison estivale en prouvant leur fiabilité, en dépit des conditions qui n’étaient pas vraiment simples, et ils ont suscité beaucoup d’intérêt. Nous recevons de plus en plus de demandes du monde entier, émanant d’hôtes enthousiastes qui ont visité le lounge du toit terrasse de l’hôtel. C’est merveilleux et cela nous donne un retour très précieux, » conclut Ussat.